美国内华达大学土木工程教授Saiidi Saiid对一些能够用于建造抗震桥梁的新材料进行了测试。在大型振动实验台上,Saiidi用各种材料制作成200吨重的桥梁模型、单桥柱和混凝土桥墩,并通过振动模拟地震,所用频率高于西雅图所期待的频率。在这些测试中,用形状记忆型镍/钛棒和柔韧的混凝土复合材料制造的桥墩在经受“里氏7.5级地震”之后仍能恢复到原来的形状。
这些抗震桥梁大部分也是用制造其他桥梁的材料所制成的:混凝土、钢筋以及用来支撑道路面层的预应力混凝土梁。支撑桥梁的桥墩顶部和半米(5英尺)的地方是这种特殊混凝土和增强钢筋的混合物。正是有了这些材料,这座桥才能保持其形状且继续使用,如用于地震期间的应急服务。